Том Рипли неглуп, начитан, играет на фортепьяно и обладает уникальным даром изображать других людей. Том работает настройщиком и считает, что только деньги и положение в обществе делают человека кем-то. Случай стать этим кем-то представился ему, когда Герберт Гринлиф предложил Рипли найти и вернуть своего сына Дикки, сбежавшего с подружкой в Италию. Но, найдя Дикки и подружившись с ним, Том понял – он хочеть стать Гринлифом…